VoIP省不省钱不重要

VoIP是未来发展方向，但也不是一好百好。日前在美国举办的高等教育通信专家协会（ACUTA）的VoIP峰会上，参会的专家小组一致认为，省钱不再是高校部署VoIP的目的，代之而起的新需求是探索融合通信和对这个必然发展趋势的认可。

五年前，厂商宣称：部署VoIP可以减少管理人员数量，而且不再需要专用语音网络，因而可以省钱。但是近日，美国德克萨斯A&M大学电信总监Walt Magnussen却指出：“我们早已摒弃了VoIP可以为我们大量节省通信成本的诉求。”

但是学校仍在向部署VoIP方向发展，这是因为PBX厂商正在逐步淘汰传统TDM PBX，不再为传统设备提供升级功能，而且他们大力推广能够把VoIP设备和传统设备相连的VoIP服务器和网关设备产品。这将大幅提高了VoIP在大学校园中的部署速度。

不用多花钱也省不了多少钱

事实上，德克萨斯A&M大学正准备购买VoIP Centrex服务，Magnussen说，学校认为VoIP是必然的发展趋势，现在是向VoIP转型的时候了。

不过，学校董事会仍坚持省钱的目标，他们对VoIP的认识还停留在可以省钱的阶段。Magnussen说，说服他们接受部署VoIP已经不能省钱的现实可能需要费些力气。

Magnussen的解释是：“我们不会在VoIP上花更多的钱，也不会节省很多钱。”他说，虽然VoIP设备成本较低，但是预期寿命比传统TDM要短。而且需要培训，需要更高水平的维护技术。

Magnussen说，从TDM快速迁移到VoIP是学校难以承受的，这要花1800万美元，比他所在部门的全年预算还多。他说：“VoIP普及率高的大学都是一些规模较小的、能一次付清全部部署费用的学校。”

美国西北大学信息技术处负责人Pat Todus说，逐渐过渡对教职员工来说比较容易接受。因为，设备的升级只是第一步，而使用者的习惯是另一个需要认真考虑的现实问题，如软电话。她说：“教师不愿用软电话，他们已经习惯于使用办公桌上的电话。”

Todus说，这就是为什么西北大学选择具有传统TDM和VoIP双重技术背景的厂商的原因。他们有可以连接学校老式TDM交换机的设备，因而可以同时运行VoIP和TDM，直到完成向VoIP的过渡。

Todus还表示，她喜欢VoIP带来的地理多样性。她说，如果芝加哥的VoIP因灾难造成瘫痪，那么，另外地区的设备可以立即投入使用，保持语音服务畅通。

向VoIP转型

杜克大学及医疗中心IT总监Tammy Closs说，她部署VoIP的目的是减少她和同事必须维护的不同系统平台的数量，这样他们可以提高工作效率。

向VoIP转型意味着学校可以减少TDM语音量，因而可以削减专业人员数量。她说：“我们可能永远不会融合到一个平台，但是减少平台数量可以使管理更简单。”

此外，用户可能觉察不到VoIP带来的一些意想不到好处。她说：“我们有传统语音系统，所以，我从没听到过有人对我抱怨说他们需要只有VoIP才能提供的杀手级应用。”不过，VoIP也许是IT部门的杀手级应用，可以使语音和数据管理变简单。她说：“VoIP有助于管理基础设施和服务。”

Closs说，大学宿舍的电话服务面临手机和支持Vonage及Skype等商业VoIP服务的宽带互联网的竞争。

在学校试图寻找一个为教授办公室装便宜电话的途径时，用户似乎也会选择同样的路。

Todus说，西北大学正在扭转这个趋势，为各系提供VoIP和统一通信打包方案，包括电子邮件和即时通信。

Magnussen说，尚未开始向VoIP转型的学校应该努力培训他们的电信和数据网络人员，让他们互相熟悉各自的技术。这有利于减少内耗，提供内部所需的技能。他说：“没有多面手的学校会吃苦头的。”